La apariție, Perpessicius, N. Davidescu și M. Ralea au primit favorabil romanul, însă criticii (în special Pompiliu Constantinescu) i-au reproșat superficialitatea analizei psihologice, intriga senzațională sau artificialitatea conflictului melodramatic; Șerban Cioculescu a vorbit despre „experimentare stângace și artificială”, iar George Călinescu l-a numit o nuvelă „rece”. Eugen Lovinescu l-a văzut ca pe un roman modern al unui caz patologic expus prin fapte și coincidențe. Pe Goodreads, edițiile catalogate au în medie 4,18 din 5 (peste cinci mii de evaluări). Autorul a notat în jurnal că opera exprimă „taina sufletească” a iubirii duse până la crimă, deși a îndoielit uneori caracterul livresc al construcției.