La apariția volumului Balade și idile (1893), Ion Luca Caragiale a salutat cartea în Moftul român ca pe un eveniment major al poeziei românești, capabil să „facă din ce în ce mai mult fala limbii noastre românești”. Controversele privind originalitatea unor texte, declanșate de broșura lui N. Lazu, au stârnit apărări ale poetului din partea criticilor și a lui P. P. Negulescu, care a denunțat „infamia scandalului” îndreptat împotriva lui Coșbuc. Pe Goodreads, ediția antologică este asociată cu o notă medie de 4,11 din 54 de evaluări; descrierea citează analiza lui Dumitru Micu despre „erotica rurală” din Balade și idile și Fire de tort.