The Names

Despre ce este „The Names”

Povestea începe în Marea Britanie, spre finalul lui 1987. După o furtună violentă, Cora pornește alături de Maia, fiica sa în vârstă de nouă ani, pentru a declara nașterea băiatului ei. Înainte de înregistrare trebuie însă să hotărască ce nume va primi copilul, iar fiecare posibilitate exprimă o altă formă de influență asupra vieții sale.

Gordon, soțul Corei, este medic și se bucură de respectul comunității, însă în familie se comportă tiranic. El pretinde ca fiul să primească numele transmis în familie. Maia propune numele Bear, în timp ce Cora îl preferă pe Julian. Ezitarea dintre cele trei variante formează punctul de plecare al întregii construcții narative.

De aici, romanul urmărește separat cele trei direcții pe care le-ar putea lua existența aceleiași familii. Capitolele sunt divizate în câte trei secțiuni, iar fiecare secțiune continuă unul dintre trasee. Acțiunea avansează în intervale de șapte ani și cuprinde în total 35 de ani, astfel încât cititorul poate observa cum se modifică identitatea copilului și raporturile dintre membrii familiei.

Această structură bazată pe posibilități alternative pune în legătură numele, alegerile și controlul asupra propriului destin. Miza cărții depășește întrebarea despre influența unui prenume: în prim-plan se află violența domestică, maternitatea, legăturile familiale, speranța și reziliența. Cele trei variante permit examinarea acelorași personaje în circumstanțe diferite, fără a abandona conflictul stabilit la început.

Romanul a fost publicat pentru prima dată în engleză în 2025. Ediția română Trei vieți a apărut tot în 2025 la Litera, în traducerea Adrianei Bădescu. Cartea este un volum de sine stătător.

Despre autor

Florence Knapp locuiește lângă Londra, împreună cu familia și câinele său. The Names, apărut în 2025, este primul ei roman. Phoenix l-a publicat în Marea Britanie, iar Penguin în Statele Unite și Canada. Autoarea precizează că volumul a fost tradus în mai mult de treizeci de limbi.

Înaintea debutului în ficțiune, Florence Knapp a publicat texte de nonficțiune despre quilt și tehnica engleză de paper piecing. A scris Flossie Teacakes’ Guide to English Paper Piecing, lansată în 2018, și a contribuit la Patchwork & Quilting: A Maker’s Guide, volum al Muzeului Victoria and Albert din Londra.

Cui i se potrivește

Trei vieți se potrivește cititorilor de ficțiune literară contemporană, romane de familie și titluri pentru cluburi de carte. Tonul său este intens emoțional, iar organizarea în trei trasee paralele cere atenție la felul în care evoluează fiecare variantă. Prezența violenței domestice și a abuzului face cartea potrivită unui public pregătit pentru conținut sensibil.

• Cititorilor interesați de identitate, maternitate, familie, speranță și reziliență.
• Celor atrași de scenarii de tip „what-if” și de consecințele unor alegeri alternative.
• Publicului familiar cu Life After Life de Kate Atkinson, One Day de David Nicholls ori The Time Traveler’s Wife de Audrey Niffenegger.

Ediția Litera are 352 de pagini, iar versiunea în engleză are aproximativ 328. Fiind debutul autoarei și un roman independent, lectura nu necesită cunoașterea altor volume semnate de Florence Knapp.

Dacă ți-a plăcut…

Prin ramificarea destinelor și folosirea salturilor în timp, Trei vieți poate interesa publicul unor romane cu structuri temporale neobișnuite.

• Life After Life de Kate Atkinson — pentru explorarea mai multor variante de viață.
• One Day de David Nicholls — pentru evoluția personajelor urmărită prin momente separate în timp.
• The Time Traveler’s Wife de Audrey Niffenegger — pentru narațiunea neliniară și urmările deciziilor.