The Hounding

Despre ce este „The Hounding”

Acțiunea romanului The Hounding se desfășoară în Little Nettlebed, un sat din Oxfordshire aflat pe malul unui râu, la scurt timp după Războiul Civil englez. Amintirea proceselor de vrăjitorie continuă să influențeze comunitatea, iar neîncrederea față de tot ceea ce pare neobișnuit este încă puternică.

Anne, Elizabeth, Hester, Grace și Mary Mansfield au între 19 și 6 ani și locuiesc împreună cu bunicul lor fermier, aproape orb. După moartea părinților și a bunicii, cele cinci surori duc o viață retrasă și sunt privite de vecini ca niște prezențe ciudate, greu de încadrat în regulile satului.

În timpul unei veri caniculare, Little Nettlebed devine scena unor întâmplări tulburătoare. Pe albia uscată apar creaturi eșuate, animalele se agită, iar corbii se adună pe casele oamenilor aflați în pragul morții. Când Pete Darling, cel care asigură trecerea râului cu feribotul, susține că fetele se transformă în câini, zvonul se răspândește și transformă suspiciunea într-o teamă colectivă. Vicarul, medicul și alți săteni se implică, în timp ce surorile ajung să fie învinuite pentru nenorocirile comunității.

Romanul alternează vocile a cinci locuitori, fără să ofere perspectiva directă a surorilor. Relatările lor se contrazic, iar această construcție păstrează ambiguitatea dintre fapt, prejudecată și superstiție. Punctul de plecare este un document din jurul anului 1700, în care cinci surori erau descrise ca fiind cuprinse de lătrături frecvente, asemenea câinilor.

Despre autor

Xenobe Purvis s-a născut la Tokyo în 1990. A studiat literatura engleză la Universitatea din Oxford, a obținut un master în scriere creativă la Royal Holloway și a participat la programul Emerging Writers al London Library.

Lucrează ca scriitoare și cercetătoare literară, iar eseurile sale au apărut în Times Literary Supplement, the London Magazine și în alte publicații. The Hounding, publicat în 2025, este primul său roman. Autoarea a explicat că punctul de plecare al cărții a fost un caz din 1700 consemnat într-o scrisoare medicală. Romanul a fost inclus de Kirkus Reviews între cele mai bune cărți ale anului 2025 și a intrat pe lista scurtă a Authors’ Club Best First Novel Award 2026.

Cui i se potrivește

The Hounding se adresează cititorilor adulți interesați de ficțiune istorică, horror literar și proză gotică. Tonul este sumbru, iar tensiunea provine mai ales din paranoia comunității, din ambiguitatea relatărilor și din excluderea celor percepuți drept diferiți.

• Este potrivit pentru cititorii atrași de teme precum misoginia, controlul social, superstiția, isteria colectivă, sororitatea și supraviețuirea feminină.
• Structura poate interesa publicul familiarizat cu The Virgin Suicides de Jeffrey Eugenides, iar atmosfera și conflictul comunitar au puncte de legătură cu The Crucible de Arthur Miller și The Lottery de Shirley Jackson.
• Cartea este un roman independent, nu face parte dintr-o serie. Conținutul include violență, moarte, cruzime față de animale, hărțuire și alcoolism.

Dacă ți-a plăcut…

Cititorii interesați de construcția narativă și temele din The Hounding pot continua cu The Virgin Suicides de Jeffrey Eugenides, pentru imaginea surorilor conturată din exterior, sau cu The Crucible de Arthur Miller, pentru acuzațiile alimentate de superstiție și persecutarea celor marginalizați.

• The Lottery de Shirley Jackson explorează groaza ascunsă într-o comunitate închisă și mecanismele paranoiei colective.
• Nightbitch de Rachel Yoder folosește asocierea dintre femeie și câine pentru a cerceta condiția feminină printr-o metamorfoză simbolică.
• Hollow de Celina Myers poate completa o selecție orientată spre ficțiune întunecată și mister.
• A Box Full of Darkness de Simone St. James este o altă opțiune din zona poveștilor cu atmosferă sumbră.