The Heaven & Earth Grocery Store

Despre ce este „The Heaven & Earth Grocery Store”

În 1972, săpăturile pentru o construcție nouă scot la iveală un schelet uman din fundul unui puț. Descoperirea deschide o anchetă, însă uraganul Agnes distruge zona și tulbură încercarea de a afla ce s-a întâmplat. De la acest mister, Băcănia Rai și Pământ întoarce privirea spre anii 1920–1930 și spre locuitorii cartierului Chicken Hill din Pottstown, Pennsylvania.

Aici trăiesc alături imigranți evrei și afro-americani, uniți de aspirații și greutăți, dar ținuți la marginea establishmentului alb și creștin. Moshe și Chona Ludlow dețin un teatru cu sală de dans și magazinul Heaven & Earth Grocery Store. Aceste spații devin puncte de întâlnire într-un cartier în care relațiile dintre vecini sunt modelate de sărăcie, prejudecăți, loialități și secrete păstrate multă vreme.

Conflictul central începe să prindă contur când statul urmărește internarea lui Dodo, un băiat surd. Chona și Nate Timblin, omul de serviciu afro-american al teatrului și lider informal al comunității de culoare, încearcă să-l protejeze și îi mobilizează pe ceilalți locuitori. Fără să rămână la perspectiva unui singur personaj, James McBride împletește numeroase vieți și arată felul în care solidaritatea poate apărea între oameni despărțiți de rasism, xenofobie, segregare și diferențe de clasă.

The Heaven & Earth Grocery Store combină astfel misterul local cu o cronică de comunitate. Memoria colectivă, dizabilitatea, riscul instituționalizării și supraviețuirea în afara centrelor de putere alcătuiesc fundalul unei narațiuni cu umor, căldură și dramă socială.

Despre autor

James McBride, născut în 1957, este romancier, muzician, scenarist și fost jurnalist american. Memoriile sale, The Color of Water, au rămas ani la rând în topul The New York Times, iar romanul The Good Lord Bird a câștigat National Book Award. Deacon King Kong a fost ales pentru clubul de carte Oprah.

Printre celelalte volume ale sale se numără Miracle at St. Anna, ecranizat de Spike Lee, Song Yet Sung și biografia lui James Brown. McBride cântă la saxofon, este Distinguished Writer in Residence la New York University și a primit National Humanities Medal în 2016.

Cui i se potrivește

Băcănia Rai și Pământ se adresează cititorilor de ficțiune literară și istorică interesați de povești ample, construite în jurul unei comunități și al mai multor perspective. Tonul cald, umorul și drama socială însoțesc teme precum solidaritatea dintre comunități, rasismul, xenofobia, segregarea, dizabilitatea și memoria colectivă.

Personajele numeroase și întrebările despre dreptate, apartenență și responsabilitate fac romanul potrivit și pentru cluburile de carte. Cititorii familiarizați cu The Good Lord Bird sau Deacon King Kong vor regăsi proza epică a lui James McBride, centrată pe personaje. Ediția originală are aproximativ 400 de pagini.

Dacă ți-a plăcut…

Printre cele mai apropiate repere din opera lui James McBride se află Deacon King Kong, un alt roman despre o comunitate urbană diversă, în care umorul se întâlnește cu drama socială americană.

• The Good Lord Bird combină ficțiunea istorică, o voce narativă energică și comentariul asupra rasismului din America.
• The Color of Water abordează identitatea rasială și familia, teme care luminează preocupările biografice și morale recurente ale autorului.