Our Missing Hearts

Despre ce este „Our Missing Hearts”

Noah Gardner, poreclit Bird, are doisprezece ani și locuiește în Cambridge, Massachusetts, împreună cu tatăl său, Ethan. Fost lingvist și acum angajat la biblioteca unei universități, Ethan încearcă să ducă o viață discretă alături de fiul său. În jurul lor, Statele Unite se refac după o perioadă de criză economică și tulburări sociale, însă noua stabilitate are un cost sever.

Legea PACT, menită oficial să protejeze cultura și tradițiile americane, încurajează naționalismul și oferă autorităților puterea de a separa copiii de părinții considerați disidenți. Familiile de origine asiatică sunt afectate în mod special, iar bibliotecile trebuie să îndepărteze volumele declarate nepatriotice. Printre autorii interziși se află Margaret Miu, mama chinezo-americană a lui Bird, o poetă care a părăsit familia când băiatul avea nouă ani.

Bird a fost învățat să nu vorbească despre mama lui și să nu caute explicații. Echilibrul fragil se schimbă când primește o scrisoare care conține numai un desen criptic. Mesajul îl determină să pornească spre New York în căutarea lui Margaret. Pe drum, basmele auzite în copilărie capătă o nouă semnificație, iar Bird descoperă legăturile dintre o rețea clandestină de bibliotecari și copiii luați din familiile lor. Narațiunea alternează perspectiva băiatului cu episoade din viața mamei sale, construind o poveste despre dragoste maternă, rasism anti-asiatic, cenzură și posibilitățile artei într-o societate dominată de teamă.

Despre autor

Celeste Ng, născută în 1980, este o romancieră americană de origine chinezo-americană. A absolvit Harvard și programul MFA al Universității Michigan. A debutat în 2014 cu „Everything I Never Told You”, urmat de bestsellerul „Little Fires Everywhere” în 2017, roman adaptat ulterior într-un serial Hulu.

Cărțile sale explorează familia, rasa și comunitatea în America contemporană și au fost traduse în peste treizeci de limbi. Autoarea a primit, între altele, premiile Alex și Pushcart, precum și burse Guggenheim și NEA. „Our Missing Hearts”, al treilea său roman, a apărut în 2022, a debutat pe primul loc în New York Times și a fost ales pentru Reese's Book Club în octombrie 2022.

Cui i se potrivește

Romanul se adresează cititorilor de ficțiune literară și distopie contemporană interesați de relațiile de familie, separarea dintre părinți și copii, cenzura cărților, rasismul anti-asiatic și rezistența civică. Tonul este melancolic, iar tensiunea provine mai ales din alegerile morale și din presiunea exercitată asupra personajelor, nu dintr-un ritm rapid de acțiune.

Cartea poate atrage cititorii romanelor anterioare ale lui Celeste Ng, precum și publicul familiarizat cu distopiile lui Margaret Atwood și George Orwell. Include scene de violență rasială și teme politice actuale. Ediția standard are 352 de pagini, ceea ce o plasează la o lungime medie.

Dacă ți-a plăcut…

Prin societatea controlată și dimensiunea sa de avertisment, romanul poate fi pus alături de „The Handmaid's Tale” de Margaret Atwood și „1984” de George Orwell. Tema copiilor despărțiți de părinți îl apropie de „School for Good Mothers” de Jessamine Chan. Pentru familia, identitatea și tensiunile rasiale prezente și în opera autoarei, un reper apropiat este „Little Fires Everywhere” de Celeste Ng, dar fără cadrul distopic explicit.