La apariție, foiletonul din Revue de Paris a stârnit acuzații de obscenitate și un proces în ianuarie 1857; Flaubert a fost achitat la 7 februarie 1857, iar romanul a devenit bestseller în aprilie 1857 (Wikipedia). Le Figaro a scris că „Monsieur Flaubert is not a writer”. Henry James a apreciat că Doamna Bovary „are o perfecțiune care nu doar o marchează, ci o face să stea aproape singură”. În România, Dan Gulea (filme-carti.ro, 2015) consideră retraducerea Irinei Mavrodin meritorie prin modernizarea limbajului și o plasează în contextul altor versiuni (Demostene Botez, Polirom 2000, Art 2010).