Starling House

Despre ce este „Starling House”

Acțiunea romanului Casa Starling se desfășoară în Eden, Kentucky, un oraș minier aflat în declin, unde trecutul continuă să apese asupra locuitorilor. Printre legendele locului se numără povestea lui Eleanor Starling, autoare și ilustratoare din secolul al XIX-lea. Aceasta a scris cartea pentru copii The Underland, apoi a dispărut, lăsând în urmă un conac izolat și neliniștitor: Starling House.

Opal are 26 de ani și trăiește în sărăcie alături de fratele ei adolescent, Jasper, după moartea mamei lor. Dorința de a strânge bani pentru școala lui Jasper îi conduce alegerile, chiar și atunci când acestea o apropie de casa care i-a stârnit fascinația. Ajunsă la conac, îl întâlnește pe Arthur Starling, moștenitorul retras al proprietății, care o angajează pentru a avea grijă de casă.

Conacul se dovedește mai mult decât un decor gotic: pare să aibă propria voință și este legat de istoria violentă a familiei Starling și a orașului Eden. În același timp, reprezentanții centralei Gravely Power caută informații despre Arthur și despre proprietate. Pentru Opal, locul capătă treptat sensul unui cămin, tocmai lucrul care i-a lipsit.

Narațiunea alternează perspectiva la persoana întâi a lui Opal cu secțiuni la persoana a treia dedicate lui Arthur. Notele de subsol semnate de bibliotecara Charlotte completează istoria locală, iar povestea din The Underland creează un al doilea strat narativ. Romanul îmbină astfel casa bântuită, basmul modern și ficțiunea cu miză socială, fără a pierde din vedere familia, sacrificiul și exploatarea mediului.

Despre autor

Alix E. Harrow este o autoare americană de fantasy, originară din Kentucky și stabilită în Virginia. Înainte de a scrie cu normă întreagă, a lucrat în mediul academic, ca adjunctă și în diverse meserii necalificate. A câștigat premiul Hugo pentru The Ten Thousand Doors of January și a mai publicat The Once and Future Witches, nuvelele din seria Fractured Fables și proză scurtă nominalizată la premiile Hugo, Nebula și Locus.

Starling House este primul său roman plasat integral în Kentucky. Autoarea, bestseller New York Times, scrie în limba engleză și a vorbit public despre dificultatea redării experiențelor mixte asociate statului său natal.

Cui i se potrivește

Casa Starling se potrivește cititorilor de fantasy gotic și horror blând, precum și celor interesați de romantasy, basme moderne și ficțiune gotică americană cu miză socială. Tonul este sumbru și atmosferic, echilibrat de umorul sec al naratoarei.

• Cititorilor atrași de povești despre case bântuite, istorii ascunse și orașe marcate de declin.
• Celor interesați de teme precum sărăcia, clasa socială, familia, sacrificiul, puterea corporațiilor și exploatarea mediului.
• Publicului care apreciază Rebecca de Daphne du Maurier, Uprooted de Naomi Novik sau Juniper and Thorn de Ava Reid.
• Cititorilor romanelor The Ten Thousand Doors of January și The Once and Future Witches, care vor recunoaște atenția acordată locului și unei protagoniste rezistente.

Romanul este de sine stătător și nu necesită lectura altor volume ale autoarei. Ediția engleză are aproximativ 320 de pagini.

Dacă ți-a plăcut…

Printre lecturile comparabile se numără Rebecca de Daphne du Maurier, pentru apropierea de goticul clasic, Uprooted de Naomi Novik, pentru registrul fantastic, și Juniper and Thorn de Ava Reid, pentru îmbinarea elementelor gotice cu horrorul și romance-ul.

Din opera autoarei, The Once and Future Witches oferă un alt amestec de basm și realism istoric, cu o eroină hotărâtă. O altă carte semnată de Alix E. Harrow este The Everlasting.