Lessons in Chemistry

Despre ce este „Lessons in Chemistry”

Elizabeth Zott este o chimistă pasionată de abiogeneză, angajată la Institutul de Cercetare Hastings. În California anilor 1950, competența ei se lovește constant de sexismul din știință și mediul academic. Colegii și instituțiile îi judecă mai întâi statutul de femeie, în timp ce aspirațiile sale profesionale sunt tratate cu ostilitate sau neîncredere.

În laborator îl întâlnește pe Calvin Evans, un chimist renumit, iar relația lor leagă cercetarea științifică de viața personală. După ce prejudecățile și o serie de evenimente personale îi compromit cariera academică și postul, Elizabeth ajunge mamă singură. Nevoia financiară o conduce spre un spațiu neașteptat: televiziunea.

Ca prezentatoare a emisiunii culinare „Supper at Six”, Elizabeth explică gătitul prin chimie. Emisiunea devine mai mult decât o colecție de rețete, deoarece discursul ei despre responsabilitate, autonomie și schimbare ajunge la telespectatoare într-o perioadă cu așteptări sociale restrictive pentru femei. Astfel, bucătăria televizată se transformă într-o platformă publică pentru idei care depășesc cadrul domestic.

Romanul începe în 1961 și revine, prin flashback-uri, la anii ’50. Narațiunea îmbină satira socială și momentele comice cu experiențe dure, precum hărțuirea și pierderea. Printre personajele secundare se remarcă Six-Thirty, câinele care devine ocazional și narator. Temele centrale includ feminismul, maternitatea, reziliența, conflictul dintre știință și convențiile sociale, precum și dificultatea păstrării unei identități profesionale într-un sistem inegal.

Despre autor

Bonnie Garmus este copywriter și director de creație, cu experiență în publicitate pentru clienți din tehnologie, medicină și educație. S-a născut în California, a locuit la Seattle și trăiește la Londra. Practică înotul în ape deschise și canotajul.

„Lessons in Chemistry” este primul ei roman publicat. Cartea a fost scrisă după ce un roman anterior îi fusese respins de numeroase edituri, iar ideea a fost influențată și de experiențele autoarei cu sexismul la locul de muncă. Romanul a apărut în aprilie 2022, cu câteva zile înainte ca Bonnie Garmus să împlinească 65 de ani.

Cui i se potrivește

Cartea se potrivește cititorilor de ficțiune istorică și tragicomedie literară interesați de femeile din domeniile STEM, feminism, maternitate și criticarea convențiilor sociale. Tonul combină umorul sec, romantismul și satira cu subiecte dificile, inclusiv hărțuirea și pierderea.

• Cititorilor atrași de protagoniste neconvenționale și de confruntarea lor cu medii profesionale masculine.
• Celor interesați de California anilor 1950–1960 și de perioada anterioară valului feminist.
• Publicului care apreciază echilibrul dintre căldură, durere și observație socială întâlnit în „Where'd You Go, Bernadette” sau „Eleanor Oliphant Is Completely Fine”.
• Cititorilor cărții „The Queen's Gambit”, datorită perspectivei asupra unei femei excepționale care încearcă să se afirme într-un domeniu dominat de bărbați.

Dacă ți-a plăcut…

Prin eroinele distincte și amestecul de umor, durere și critică socială, romanul poate fi pus alături de „Where'd You Go, Bernadette” de Maria Semple, „The Queen's Gambit” de Walter Tevis, „The Most Fun We Ever Had” de Claire Lombardo și „Eleanor Oliphant Is Completely Fine” de Gail Honeyman.